昨秋、玄関脇に植えたジュンベリーが、春には白い花をつけ、５月になると実になった。それが最近、赤く熟した。
植えたときは２メートルほどの細い木で、実はおろか、ちゃんと成長するか心配したが、いまではしっかりと根を張って、立派な葉を茂らせている。実は、食べるとやや渋みがあり、ほどほどに甘かった。
風薫る季節、長旅を楽しむ
久しぶりに長旅をした。古い友人と会うこと以外とくべつの目的もなく、宿泊地だけを決めてあとは行き当たりばったりの旅になった。
人の大勢集まるところはできるだけ避けたが、それでも名の知れた場所には行ってみたくなって訪ねた。そのいくつかを、時系列に沿って紹介したい。あえて説明は省いたが、たぶん、どなたにもわかるでしょう。
益子町「春の陶器市」はじまる
きょう４月２８日から益子町恒例の「春の陶器市」が開かれている。早速、見てまわった。初日でしかも好天気とあって、訪れる人たちもずいぶん多い。
今回が１０１回目だそうで、市は５月6日（日）まで開かれる。娘たちの「成井窯」も陶芸村に出店している。
菜の花と桜の名所―小宅古墳群
町の北部、わが家からだと４キロちょっとのところに亀岡八幡宮という神社があり、隣接して小宅（おやけ）古墳群がある。総数３５基（前方後円墳６基、円墳２９基）からなる古墳群で、うち前方後円墳５基、円墳１２基が県指定の史跡になっている。とは町のホームページを見て知った。
その古墳群のある一帯が菜の花と桜の名所だと聞いて、早速行ってみた。そこは南に面した緩やかな丘陵地で、桜の木々と菜の花に包まれて大小さまざまな古墳が築かれている。全体が公園のようで、散策路も整備されている。
桜は咲き始めのものから満開、さらに散り始めたものもあって、菜の花はこれからが見ごろといったところか。園内では地元の人が手作りの弁当や飲料を販売しており、茣蓙の無料貸し出しもおこなっている。手ぶらで行っても十分に楽しめる。
わたしも散策してから買った弁当を食べ、あとは茣蓙に横になってのんびりと昼寝をした。おかげで、穏やかな、心地よい一日をすごせた。
